Wbrew pierwszemu poglądowi, które może pojawić się w głowie inwestora w panele fotowoltaiczne – nasłonecznienie w Polsce i warunki klimatyczne – są optymalne dla sukcesu fotowoltaiki. Dla skuteczności działania mikro instalacji nie potrzeba wcale długo utrzymujących się upałów i bezwietrznej pogody. Wręcz odwrotnie efektywność fotowoltaiki spada wraz ze wzrostem jej przegrzania. Nie jest to zjawisko korzystne, przegrzaniu ulegają wówczas panele i wszystkie urządzenia z nimi współpracujące, a efektywność drastycznie spada.
Nasłonecznienie to wielkość fizyczna, która podlega pomiarowi. Określa ona średnią moc promieniowania słonecznego, która przypada na jednostkę powierzchni poziomej.
Jest to stosunek energii słonecznej w określonym czasie na danej powierzchni do pola tej powierzchni i czasu. Jednostką miary nasłonecznienia jest W/m2. Dla zapewnienia współmierności i porównywalności danych przyjmuje się powierzchnię w wymiarze 1 m2, a czasookres to 1 rok kalendarzowy.
Dane zbierane są bieżąco i analizowane, a na początku każdego roku podawana jest do wiadomości publicznej mapa z podziałem na strefy nasłonecznienia w Polsce. Nasłonecznienie w Polsce w poszczególnych miesiącach jest różne, dlatego rok jest najbardziej obrazującym trend nasłonecznienia okresem czasu w przypadku naszego kraju. Wartość nasłonecznienia w Polsce podawana jest w kWh/m2/rok, co oznacza ilość kilowatogodzin energii przypadająca na metr kwadratowy.
Nasłonecznienie to kategoria ściśle powiązana z efektywnością fotowoltaiki. W przypadku jednak terytorium Polski, różnice pomiędzy poszczególnymi regionami w zakresie nasłonecznienia są naprawdę niewielkie. Dlatego też nie ma u nas podstaw, aby martwić się rentownością fotowoltaiki w poszczególnych regionach.
Uśredniony poziom nasłonecznienia w Polsce oscyluje wokół poziomu od 1050 do 1160kWh/m2/rok.
Najwyższy poziom promieniowania słonecznego przypada na rejony górskie w Polsce, tereny na południu i wschodzie kraju.
Najwyższe nasłonecznienie ma południowa część województwa lubelskiego. W centralnej Polsce nasłonecznienie to średnio wartość od 1022 – 1048 kWh/m2/rok. Pozostała część kraju to nieco poniżej 1000 kWh/m2 rocznie.
Od kwietnia do września na obszar Polski trafia 80% promieniowania rocznego.
Oczywiście są to miesiące wiosenne i letnie, a dokładniej:
Oczywiście chodzi tu o ilość dni słonecznych przypadających na dany rok. Więcej dni słonecznych to oczywiście większa efektywność instalacji. Statystyczne dane wskazują, iż w Polsce jest około 1600 godzin słonecznych w roku, co przekłada się na 66 dni i jest to wynik bardzo dobry jeśli chodzi o optymalne warunki dla paneli fotowoltaicznych.